获得荣誉：
新浪2013年年度好书榜之历史好书榜第三位
凤凰读书2013年度评选之年度入围好书
入围新京报2013年好书榜候选书目
入围深圳2013年读书月好书榜候选书目
入选《新京报》夏季好书单
入选《新京报》书香榜
入选新浪中国6月同仁榜
入选《中华读书报》7月推荐榜
入选北京万圣书园6月图书排行榜等
上海东方早报发著名经济学家梁小民长篇文章2013年推荐书，有大段高度评介《国步艰难》
本书拟对当代中国的历史轨迹做一个逻辑梳理。作者认为，从执政党的建国方略、发展模式和基本政策角度考察，1949年以来，中国社会主义的实践路径经历了五次选择，即实行新民主主义、效苏联模式、追寻赶超之路、发动继续革命和转向改革开放。
试图说明以下问题：中共何以放弃原本认真考虑过的新民主主义，急于仿照苏联模式，向社会主义过渡？在觉察苏联模式弊端并尝试走中国自己的路之后，为什么引导出一场以"大跃进"和人民公社为标志的乌托邦运动？对大跃进的调整和反思，为什么又走上了"文化大革命"的不归之路？"文革"结束后，又是哪些社会力量推动中国走上了改革开放的道路？
这五次选择呈现两个过程，即从走进传统社会主义（或称苏联模式）到走出传统社会主义。前四次选择是传统社会主义内在的逻辑自然演进，第五次选择则具有根本的转向意义。中国的改革和社会转型尚未完成，但当下的中国无论如何定义，它都与传统社会主义相去很远了。
所坚守的学术态度是：力求每一判断都立于可靠坚实的材料之上，收敛过度解读的冲动，对历史的复杂性抱持一种敬畏；着重于发掘历史本身的逻辑，而不是做简单的道德和价值评判，拒绝用某种既成框架来框定历史。本书的考察自然要涉及领袖人物的意志和党内分歧，但更注重于分析在个人意志和党内分歧背后起作用的历史的、制度的和观念的因素。通过这种梳理，为人们思考中国未来走向提供某种历史经验的支持。
作者简介
萧冬连 中国当代史研究学者。主要研究方向为中国当代史、中国改革开放史。著有《历史的转轨：从拨乱反正到改革开放》、《求索中国：文革前十年史》、《崛起与徘徊：十年农村的回顾与前瞻》、《五十年国事纪要：外交卷》等。 退休前任教于国防大学，长期研究中国现代史，曾经参与《〈建国以来党的若干历史问题的决议〉注释本》《中国共产党六十年》等重要论著的撰写。
目 录
引言
第一章 实行新民主主义
一、"新民主主义"的源流
二、中共七届二中全会的建国构想
三、新民主主义纲领的实行
四、理想与政策之间的张力
五、酝酿放弃新民主主义
第二章 仿效苏联模式
一、优先发展重工业
二、统购统销的深远影响
三、高潮是如何出现的？
四、"举国体制"的形成
第三章 追寻赶超之路
一、苏共二十大引出的改革思考
二、1957年的"大转弯"
三、赶超模式的大实验
四、滑向大饥荒
五、思想和体制透视
第四章 发动继续革命
一、危机下的退却与分歧
二、毛泽东的继续革命
三、文化大革命何以发动
四、暴力、派性与权力斗争
五、恢复秩序与维护文革
第五章 转向改革开放
一、中国改革的缘起
二、中国市场化转轨之路
三、超越传统社会主义
附：专题讨论
萧冬连：中国社会主义实践的演进逻辑
王海光：历史是将错就错的结果
唐少杰：应追溯历次转向的历史渊源和制度基础
陈东林：关注当今和未来社会的主要矛盾
李向前：历史的逻辑反映历史的继承性
牛大勇：历次转向都有国际背景的影响
韩钢：用人性和常识理解中国改革的初始动力
秦晓：中国社会主义道路的两个逻辑过程
汪建熙：常人政治是问题导向
衣锡群：要靠历史事实呈现历史的内在逻辑
章百家：路径选择受多重因素制约